En el sector industrial es bastante común encontrar cambios sobre un sistema crítico sin que se conozca el autor nominal de dicho cambio. Esta carencia de conocimiento complica gravemente la gestión operativa a la par que agrava el riesgo de seguridad y dificulta bastante el poder cumplir con las normativas. Además, hay distintas prácticas habituales presentes en el mundo industrial que empeoran el problema debido a que no se conoce al responsable y dificulta la capacidad de realizar una respuesta eficaz delante de un incidente.
Incremento del riesgo y prácticas agravantes
Entre las dificultades encontradas para identificar a los responsables se destacan el uso de credenciales compartidas y la falta de trazabilidad. La ausencia de un sistema de autenticación adecuado para acceder a los sistemas permite sesiones siempre abiertas, lo que, si bien puede facilitar las operaciones al evitar que el operario tenga que introducir la contraseña constantemente, presenta graves riesgos. Por ejemplo, un atacante podría acceder al sistema y manipularlo a su antojo sin ningún impedimento, dejando escasas posibilidades de rastreo.
La falta de trazabilidad ha derivado en incidentes críticos de ciberseguridad y en interrupciones operativas significativas. Por ejemplo, la manipulación de parámetros en un sistema SCADA puede conllevar a un fallo en la producción que genere pérdidas económicas y ponga en riesgo la seguridad física de la instalación. Debido a la imposibilidad de rastrear quién ejecuta las acciones, se dificulta tanto la investigación como la implementación de medidas correctivas rápidas. Otro posible escenario es la incapacidad de asociar acciones específicas con usuarios identificados permitió que configuraciones críticas fueran alteradas, comprometiendo la disponibilidad del sistema durante varias horas.
Además, los sistemas industriales heredados (legacy) representan un desafío adicional, ya que a menudo no soportan estándares modernos de autenticación como contraseñas robustas, autenticación multifactor o tokens. Estas limitaciones incrementan los riesgos de acceso no autorizado, especialmente en entornos donde es común el uso de credenciales genéricas o compartidas.
Para superar estos desafíos, es posible implementar soluciones que permitan modernizar la autenticación sin necesidad de reemplazar completamente los sistemas heredados. Por ejemplo, la integración de gateways de autenticación puede actuar como intermediarios, permitiendo que los usuarios se autentiquen mediante métodos avanzados, como MFA o tokens, mientras el sistema legacy continúa operando de forma nativa.
Otra opción es incorporar mecanismos de autenticación externa basados en servidores proxy o agentes de control, que gestionen las solicitudes de acceso y las validen en función de políticas centralizadas. Este enfoque facilita la adopción de estándares modernos sin modificar directamente los sistemas antiguos.
Adicionalmente, se puede emplear segmentación de red para aislar los sistemas legacy y limitar los accesos únicamente a usuarios y dispositivos autorizados. Esto se complementa con monitoreo activo y registro detallado de accesos, mejorando la trazabilidad y la capacidad de respuesta ante incidentes.
Desde el punto de vista financiero, los incidentes relacionados con la falta de identificación adecuada pueden tener un impacto severo. Por ejemplo, provocando pérdidas económicas millonarias debido a la paralización de operaciones, la recuperación de sistemas comprometidos y el deterioro de la confianza en la seguridad de la infraestructura. Este impacto no solo afecta las operaciones diarias, sino que también puede implicar sanciones regulatorias o pérdida de contratos clave.
Medidas de reducción de riesgos
A continuación, presentaremos algunas medidas que permiten otorgar acceso al personal autorizado sin recurrir exclusivamente a contraseñas, mejorando la seguridad y trazabilidad del sistema.
A. Identificación de usuarios
Una primera medida bastante básica, pero muy eficaz que mejoraría sustancialmente la seguridad de todo el sistema es el poder identificar a todos los usuarios. Esta medida la podemos llegar a materializar con el uso de tarjetas de acceso o implantar sistemas biométricos para poder identificar a todos los usuarios sin la necesidad de emplear ninguna contraseña.
A.1. Tarjetas de acceso
Para implementar un mecanismo de identificación basado en tarjetas inteligentes, es fundamental garantizar que la información contenida en ellas sea cifrada e inmutable, lo que protege contra manipulaciones no autorizadas. Sin embargo, las tarjetas, al ser elementos físicos, pueden ser extraviadas, clonadas o dañadas, lo que podría comprometer la seguridad del sistema o requerir reemplazos frecuentes.
Para mitigar riesgos como el clonado o el robo, es altamente recomendable combinar las tarjetas con un PIN o códigos temporales. Este enfoque de doble factor de autenticación (2FA) aumenta considerablemente la seguridad, ya que incluso si una tarjeta es robada, el atacante no podrá acceder sin el segundo factor.
Además, resulta crucial utilizar protocolos de comunicación cifrados, como TLS o AES, al interactuar con las tarjetas inteligentes y los sistemas de control. Esto evita la interceptación de datos sensibles, como credenciales o claves, durante la comunicación entre los dispositivos. La ausencia de cifrado en este proceso podría permitir a un atacante ejecutar ataques de tipo «man-in-the-middle» y obtener acceso no autorizado.
Otro aspecto importante por considerar es la calidad física de las tarjetas. Proponer y adoptar estándares que aseguren tarjetas resistentes al desgaste físico, como las certificaciones ISO/IEC 7816, puede reducir su vulnerabilidad al daño, extendiendo su vida útil y minimizando el costo asociado al reemplazo frecuente.
A pesar de estas posibles limitaciones, las tarjetas inteligentes ofrecen claras ventajas. Su facilidad de adopción y la capacidad para implementar un acceso basado en roles las convierten en una solución eficiente y escalable en entornos industriales, mejorando significativamente la trazabilidad y la seguridad de los sistemas.
A.2. Sistemas biométricos
Por otra parte, tenemos los sistemas biométricos, que ofrecen un nivel de seguridad superior en comparación con otros métodos, ya que proporcionan una identificación única del usuario basada en características personales e intransferibles, como huellas dactilares o reconocimiento facial. Sin embargo, su implementación puede ser más lenta y estos sistemas suelen verse afectados por factores externos como suciedad, uso de equipos de protección personal (guantes, máscaras, etc.) o condiciones de iluminación en el caso del reconocimiento facial.
Es fundamental establecer medidas claras para gestionar errores de autenticación y situaciones de emergencia. Para abordar errores, es recomendable implementar procedimientos de verificación secundaria que permitan confirmar la identidad del usuario mediante métodos alternativos, como preguntas de seguridad o autenticación multifactor (MFA). En cuanto a emergencias, se deben diseñar y probar protocolos que permitan la anulación manual de accesos críticos de forma segura y controlada, asegurando que solo personal autorizado pueda ejecutarlos y que las acciones sean registradas para garantizar trazabilidad.
Además, la gestión de los datos biométricos debe cumplir con estrictos estándares de seguridad. Es imprescindible almacenar credenciales o datos biométricos en sistemas cifrados que utilicen protocolos avanzados como FIPS 140-2 o ISO/IEC 27001, para proteger esta información de accesos no autorizados y ciberataques. La implementación de cifrado de extremo a extremo y el uso de algoritmos robustos como AES-256 garantizan la confidencialidad e integridad de los datos. También se deben realizar auditorías de seguridad periódicas para identificar vulnerabilidades en los sistemas de almacenamiento y adoptar medidas correctivas cuando sea necesario.
Adicionalmente, es importante sensibilizar al personal sobre el mantenimiento y uso adecuado de estos sistemas, reduciendo así las incidencias causadas por factores externos, y garantizar que los procedimientos de emergencia y recuperación sean bien comprendidos y documentados.
A3. Adopción y aceptación de sistemas Biométricos y Tarjetas Inteligentes
Aunque las tarjetas inteligentes y los sistemas biométricos mejoran la seguridad y la trazabilidad, su implementación puede generar resistencia entre el personal debido a preocupaciones sobre privacidad, complejidad o cambios en los métodos tradicionales. Para abordar esto, es clave sensibilizar al personal sobre los beneficios de estas tecnologías mediante campañas informativas claras que destaquen su impacto positivo en la seguridad y la protección de datos.
La capacitación práctica también es fundamental para familiarizar a los empleados con su uso, resolver dudas y reforzar su confianza en la fiabilidad de los sistemas. Además, involucrar a los trabajadores en pruebas piloto o etapas iniciales fomenta su compromiso y aceptación, mientras que la transparencia en la gestión de datos biométricos garantiza confianza y cumplimiento normativo.
Por último, un soporte técnico accesible y la recopilación de feedback durante la transición son esenciales para resolver problemas y ajustar la implementación según sea necesario. Estas estrategias permiten una adopción más fluida, reduciendo resistencias y maximizando los beneficios de estas tecnologías.
B. Monitorización y respuesta
Para detectar comportamientos anómalos y posibles incidentes de seguridad, es esencial implementar herramientas de monitorización avanzadas. Estas herramientas pueden incluir sistemas de detección de intrusiones (IDS), sistemas de prevención de intrusiones (IPS), análisis de comportamiento de usuarios y entidades (UEBA) y sistemas de gestión de eventos e información de seguridad (SIEM). Es recomendable priorizar herramientas que utilicen inteligencia artificial y aprendizaje automático para identificar actividades sospechosas en tiempo real, incluso cuando un atacante logre suplantar credenciales. Además, herramientas que integren análisis contextual, como geolocalización, tiempos de acceso atípicos o dispositivos no reconocidos, mejoran significativamente la capacidad de detectar accesos maliciosos.
Complementando estas estrategias, es valioso implementar programas de Threat Hunting, donde el equipo de seguridad busque de forma proactiva indicios de actividades maliciosas, independientemente de las alertas generadas por sistemas automatizados. Esto añade una capa adicional de protección para detectar actividades avanzadas o persistentes.
Para fortalecer los protocolos de respuesta ante el uso indebido de credenciales, se pueden implementar medidas como la revocación rápida de accesos, la automatización de acciones mediante plataformas SOAR (Security Orchestration, Automation, and Response), la notificación y alerta inmediata a los administradores de seguridad, y la realización de simulacros regulares. Estos simulacros deben abarcar tanto ejercicios técnicos como actividades de concienciación, como pruebas de phishing o simulaciones de accesos sospechosos, para preparar al personal frente a intentos de intrusión.
Adicionalmente, se recomienda implementar herramientas que monitoricen credenciales filtradas en la Dark Web o en bases de datos públicas, para identificar rápidamente posibles compromisos y proceder a su revocación inmediata.
La segmentación de redes y la aplicación de políticas de privilegios mínimos también son fundamentales. Estas medidas limitan el movimiento lateral de un atacante dentro del sistema, reduciendo el impacto de un posible compromiso de credenciales.
Por último, se debe garantizar que cada incidente de seguridad sea seguido de un análisis formal. Esto incluye identificar brechas, evaluar la efectividad de las herramientas y procedimientos actuales, y actualizar el plan de respuesta según las lecciones aprendidas. Este enfoque continuo no solo fortalece las defensas, sino que también asegura una mejora constante en las capacidades de detección y respuesta.
Consideraciones legales y técnicas
La principal problemática de la implementación de sistemas biométricos es el cumplimiento del Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) de la Unión Europea, que establece estrictas normas sobre la recopilación y el tratamiento de datos personales. La GDPR exige que las empresas obtengan el consentimiento explícito de los empleados antes de recopilar sus datos biométricos y que implementen medidas de seguridad adecuadas para proteger esta información sensible. Esto incluye garantizar que los datos biométricos se almacenen de manera segura y se utilicen únicamente para los fines especificados. El incumplimiento de estas regulaciones puede resultar en sanciones significativas, lo que subraya la importancia de gestionar correctamente los sistemas biométricos dentro del marco legal establecido.
Además de GDPR, otros estándares aplicables como la NIS2 en la Unión Europea o la ISA/IEC 62443 pueden influir en la implementación de estos sistemas.
La Directiva NIS2 es una actualización de la Directiva NIS original, adoptada por la Unión Europea para mejorar la ciberseguridad en toda la región. Esta directiva establece requisitos más estrictos para la seguridad de las redes y sistemas de información en sectores críticos, incluyendo la industria. Los puntos clave de la NIS2 incluyen la ampliación del alcance para abarcar más sectores y tipos de entidades, la implementación de medidas de seguridad adecuadas y proporcionadas para gestionar los riesgos de ciberseguridad, la notificación de incidentes significativos a las autoridades competentes sin demora indebida y la supervisión y cumplimiento reforzados por parte de las autoridades nacionales, incluyendo la imposición de sanciones en caso de incumplimiento.
Por último, la serie de normas ISA/IEC 62443 es un conjunto de estándares desarrollados para mejorar la seguridad de los sistemas de automatización y control industrial (IACS). Estas normas son aplicables a todos los niveles de una organización, desde los dispositivos individuales hasta los sistemas completos. Los puntos clave incluyen la identificación y evaluación de riesgos y vulnerabilidades en los sistemas de control industrial, la definición de requisitos de seguridad para el diseño, implementación, operación y mantenimiento de sistemas de control industrial, la implementación de controles de acceso para asegurar que solo el personal autorizado pueda acceder a los sistemas críticos, la protección de la integridad de los sistemas y datos mediante la autenticación, la autorización y la encriptación, y los procedimientos para detectar, responder y recuperarse de incidentes de seguridad.
Conclusiones y beneficios esperados
Con estas medidas de identificación de personal, podemos evitar una serie de problemas graves. Entre estos problemas se incluyen, por ejemplo, la interrupción del sistema de producción debido al uso indebido de una máquina por parte de un operario no autorizado, lo que podría resultar en fallos o una reducción de la producción. Además, la falta de identificación podría permitir accesos indebidos a áreas sensibles, poniendo en riesgo la seguridad de la planta y del personal. Si no se puede identificar al responsable de una acción, no será posible tomar de manera informada todas las acciones necesarias para solucionar el problema.
Gracias a la adopción de mecanismos de identificación de usuarios e implementar medidas de seguridad física, podemos llegar a incrementar en gran medida la seguridad de la industria.
Autor:
Jorge Vaño Llopis
Credencial Profesional Nivel Negro – CPN 316